マイクロプラスチック対策の取り組みについて

プラスチックゴミの分解によって生じる二次マイクロプラスチックは一次マイクロプラスチックよりはるかに多量です。微粒子やナノ粒子の環境放出量が増え、破砕するプロセスが時とともに無限に増えているためです。消え去るまでには数百年とかかるでしょう。

カリフォルニア州のスーパーや日用雑貨品店、薬局では2015年7月1日以降、コンビニエンスストアや酒店では2016年7月1日以降から、無料のビニール袋がもらえなくなります。買い物時に袋を持っていない場合には、紙袋か再利用レジ袋を10セント（約11円）で買わなければならなくなります。
実は、レジ袋の有料化は、既にカリフォルニア州のロサンゼルスやサンフランシスコでは始まっています。カリフォルニア最大の2都市で有料化が軌道に乗っていることから、カリフォルニア全体に有料化を広げるのでしょう。

スターバックスやタリーズコーヒーの発祥の地として知られるアメリカのシアトルで、ユニークなキャンペーンが開始されました。
その名も『ストローレス・イン・シアトル』は、プラスチックのストローを「使わない」というキャンペーンです。
海洋生物の保護活動を行っている『Lonely Whale』が開始したこのキャンペーンには、シアトル空港やシアトルマリナーズのホームスタジオである『セーフコ・フィールド』をはじめとした、数多くの団体が参加。
すでにシアトル市内の一部の施設では、プラスチックのストローの提供を止めたり、土に還る生物分解性の紙ストローに切り替えたりといったアクションを起こしています。

スクラブ洗顔料、歯磨き剤などに使われる微細なプラスチック粒「マイクロビーズ」についても報告がありました。２０１５年12月には米議会で使用を禁止する法律が成立。２０１６年３月には、日本化粧品工業連合会が傘下企業に「スクラブ製品におけるマイクロプラスチックビーズの使用の中止を呼びかける文書」を発信しました。岸村さんは「花王は２０１６年末までに全廃することを５月に発表し、ライオンは２０００年以降使っていないそうです。サンスターも一切使っていないそうです。マイクロビーズは、大手を中心に使用をやめる方向にあります」と現状を報告しました。

「現状が続くならば、海洋に漂うプラスチックごみの量は2025年までに魚3トンにつき1トンの比率にまで増え、2050年には魚の数を上回る」と警告している。

超高温による加水分解（気化）の仕組みを開発中で、摂氏１２００～１４００度、無酸素でごみを焼却する炉のある試作設備を持つ。プラスチックは超高温の環境下では瞬時に合成ガスに変化する。ガスは主に水素、一酸化炭素、二酸化炭素による化合物で燃えやすく、タービンを動かしたり電気の生成に使ったりできるという。
　「５トン設備で、年間１６８０トンのプラスチックごみを３５００メガワット時のエネルギーに変えることができる。島の２千世帯の電力をまかなうのに十分な量だ」とシメオニ氏は語る。

ほんの少しの利便性のために、将来の人類につけ（汚染）を残してよいのでしょうか？ペットボトルの飲みものを買う前、コンビニでプラ弁当箱入り弁当を買う前、スーパーでレジ袋をもらってしまう前に、もう一度、それがほんとうに必要なのか？環境汚染・環境負荷の少ない代替物はないのか？と考えていただきたいと思います。