江戸時代はどんな時代？

徳川家康が征夷大将軍に任じられて江戸に幕府を開いた慶長8 (1603) 年から 15代将軍慶喜の大政奉還によって王政復古が行われた慶応3 (1867) 年にいたる 265年間，江戸が政治の中心であった時代。

鎖国とは、急に開始された訳ではなく、段階を踏んで行われていきます。1616年にヨーロッパ船の寄港を平戸、長崎に制限。1624年にはスペイン船の来航を禁止。1633年には奉書船（ほうしょせん）といって朱印状に加えて老中の許可を貰った船以外の海外渡航禁止します。その2年後には、日本人の渡航や日本人の帰国までも禁止。島原の乱の後の1639年にはポルトガル船の来航を全面的に禁止し、1641年にオランダ商館を長崎の出島に移転させて鎖国体制の完成となります。

日本には長期間に渡り平和状態が維持された時期が2度もあるんです。
これ、世界の歴史の中でも類を見ないほど珍しい現象なのだとか。
ヨーロッパの歴史を見ても、中国、インドの歴史を見てもこれほど長期平和を維持した歴史はないのだそうな。
奇跡的な事ともいえるのかもしれません。
まずは平安遷都から保元・平治の乱までの平安時代。
およそ350年続いた貴族政権です。
まさにこの国の歴史の中で一番長く政権が続いた時代。
そして二つ目は、徳川家康が築いた江戸開幕から幕末維新にいたるまで、250年間続く江戸時代。

俗に江戸は“100万都市”といわれますが、これは人口調査の対象に含まれていない武家や寺社の人口が町人と同じくらいの約50万人と推定して合わせて「100万人」というわけです。最盛期の江戸の人口は110～130万人だったとも！
世界に目を向けますと、1801年のロンドンは人口およそ86万人、パリはおよそ54万人と推定されており、100万都市・江戸は北京などとならんで世界の都市のなかでトップクラスの人口を持つ大都市でした。

日本のエネルギー自給率はわずか６％。これはOECD加盟34か国中、２番目に低い水準です。
また電力についても、発電のためのエネルギー源を海外からの化石燃料に依存しており、東日本大震災以降、その割合は急激に高くなっており、第一次石油ショック時よりも厳しい状況です。

江戸時代の約250年間は鎖国をしていましたから、海外からは何も輸入せず、エネルギーもすべて国内だけでまかなっていたのです。